□程念祺

　　南宋立国，在中国历史上是有其独特性的，它是北宋的延续，却只拥有半壁江山。南宋自高宗赵构称帝，经孝宗朝，到了光宗、宁宗之世，已是“行暮”之年。虞云国在《南宋行暮》（以下简称《行暮》）一书中，总结光宗宁宗两朝，说：“历史的走势一旦滑入歧路，往往会一路滑下去！”他所说的“歧路”，一是指“权相政治”；一是指两朝皇帝，一个是精神病患者，一个极懦弱无能。

　　虞云国表示，他要“以帝王传纪的形式来表现光宗宁宗时代”“把光宁时代作为南宋历史演进的不可或缺的一环”“写一部时代史”。他认为，在那样的君主专制之下，“帝王就是他统治下的那个时代的缩影”。本着这样一种看法，《行暮》笔下的光宗宁宗两朝，事皆从大处着眼，又总是从小事着手。通篇叙述，内容丰富，而且非常有节奏感。如写孝宗禅位前的暮气，以及对自己禅位后生活的安排，着墨不多，娓娓道来，却写出一种莫可奈何的悲凉，而一句“安排好家事，他接着又安排国事”的闲笔，便把文章舒缓而意味深长地过渡到光宗的受禅上去了。而对细节的描写，也总是关涉大局。比如说，孝宗决定禅位于光宗，朝中大臣交口称赞，一个叫黄洽的人却直言太子妃李氏不足以母仪天下。许多初看上去并不起眼的细节，经过作者仔细推敲，与全局性问题紧密地勾连在一起。就这样，光宁两朝的重大历史事件，都在《行暮》一书中一一叙述成篇。扣人心弦、令人动容的故事背后，是作者对于大量零散史料的搜求、考证与拼接。

　　总之，《行暮》对光宁两朝政治所作的整体性的分析和展示，是成功的，从中可以让人清楚地看到，祖宗朝精心构建起来的皇权体制，比起历史上出现过的那些朝代，运作更加安全。虽然这种皇权专制体制仍有软肋，即不能保证皇位继承人一定符合治国理政的起码标准，“祖宗家法”对此照样无能为力。但在这样的皇权专制体制下，权柄即便沦于他人之手，江山也不至于改姓。所以，南宋在光宁二宗的36年里，虽然已入“行暮”之年，却还要再过52年，历经4帝，才亡于蒙古。