据西班牙《阿贝赛报》网站9月14日报道，在这项研究中，科学家们分析了325名天主教修女的语言学习能力和健康状况，因此该研究又被称为“修女研究”。

　　滑铁卢大学的专家们说：“这项研究是独一无二的，它是一个自然的测试实验。在进入修道院之前，这些修女在童年和青少年时期的生活经历各不相同，而与此形成对比的是，修道院的成人生活非常相似。这有助于我们分析和评估早年生活因素对未来健康状况的影响，而不必过多考虑其他因素，例如社会经济状况和遗传因素等，因为这些因素中有很多在人们成年后通常会因人而异。”

　　具体来说，研究人员发现，掌握四种或四种以上语言的修女中只有6%患有痴呆症，而仅掌握一种语言的修女中则有31%患有痴呆症。专家们说：“语言是人类大脑的复杂技能，在不同语言之间切换需要较高的认知灵活性。”

　　报道称，研究人员还分析了这些修女的106份笔迹样本，并将其与更广泛的研究结果进行了比较，发现书面表达能力也与患痴呆症的风险高低有关。例如，书面表达的想法越多，患痴呆症的风险越低。