巴黎夜色中，埃菲尔铁塔下的沙排赛场，36岁的巴丁格高高跃起，脚下扬起阵阵细沙。

　　画面回到15年前，21岁的巴丁格身披火箭队战袍，在休斯敦的地板上恣意腾空，抡臂炸筐。因为队友姚明的关系，那时的巴丁格在中国拥有不少拥趸。

　　是的，你没有看错，脱下球鞋，踩上沙滩，这位退役多年的美职篮球星，华丽转身，又一次站在了世界的聚光灯下。

　　“篮球曾是我生命中如此重要的一部分，持续了那么长时间。但我已经把篮球生涯的那一部分放下了，开始了新的篇章。”巴丁格说。

　　巴丁格在篮球领域的表现可谓亮眼。高中时，他被评为加利福尼亚州的篮球先生，并与杜兰特共同当选2006年麦当劳全美高中生明星赛最有价值球员。在亚利桑那大学，巴丁格展现出了非凡的天赋，在学校历史得分榜上排名第三，之后被火箭队在2009年选中。

　　凭借出色的远投和弹跳能力，巴丁格先后在美职篮火箭、森林狼、步行者和太阳队共效力了七个赛季。在西班牙联赛度过最后一个赛季后，巴丁格正式退役，转而尝试职业沙滩排球。

　　与有着六年职业比赛经验的埃文斯搭档后，巴丁格的表现更加出色。尽管如此，没有人认为这对组合能代表美国队参加奥运会。据《排球》杂志报道，2023年1月预选赛开始时进行的一项民意调查显示，关于哪两支美国组合将入选奥运会的问题，巴丁格和埃文斯仅获得1%的选票。但随着时间推移，两人逐渐崭露头角，排名攀升至全美第二、世界排名第13，最终如愿以偿前往巴黎。

　　新华社巴黎8月4日电