国家老年医学中心、北京医院神经内科主任医师高平认为，抑郁可能提供了一个老年痴呆防控的临床机会之窗，可以密切监测高危个体，并有可能引入干预措施来预防或减缓认知下降。但并非所有带抑郁症状的老人都会出现认知障碍或老年痴呆。

　　老年痴呆最主要的病理改变是大脑中一种被称为淀粉样蛋白的物质沉积，因此，鉴别抑郁与老年痴呆最可靠的方法是进行脑部PET扫描，查看是否有异常的淀粉样蛋白沉积。但是，此方法目前价钱比较昂贵，临床上并未广泛使用，国际上也不推荐作为常规检查项目开展。临床上主要通过观察、仔细询问病史，结合详细的神经心理评估和治疗反应进行鉴别。

　　抑郁和老年痴呆在表现上有一些明显不同。抑郁症患者对自己的记忆障碍等认知缺陷有清醒的认知，甚至常把症状夸大：“我什么都记不住，太可怕了。”来就诊时也是一脸愁容，主诉非常多且迫切。老年痴呆症患者往往对自己的疾病没有清楚的认知，不觉得自己有病，常常是家属发现患者有问题，带来医院就医，而患者本人对医生安排的检查和治疗常有抵触，不愿意配合。神经心理评估方面，两者也有不同，抑郁症患者以心境障碍为突出表现，认知功能下降相对较轻；而老年痴呆症患者以记忆障碍等认知缺陷、日常生活能力受损为突出表现。抑郁症患者接受正规抗抑郁治疗后，认知功能下降可显著改善；而老年痴呆症患者认知功能会呈进行性下降。

　　如果老人出现以上的症状，请及时到医院记忆障碍门诊就医，请专业医师进行检查、评估和正规治疗最为重要。

　　（据人民网）