人，与自然万物——特别是动物生灵，共生共存。如今，这早已成为了一种“共识”。可回望到四五百年以前，人与动物的“共生共存”意识，又怎样呢？

　　至少，有一个人，开始了人类与动物“共生共存”意识的思考，这个人，就是十六世纪的法国哲学家蒙田。

　　十六世纪的法国，正陷入新、旧宗教之间的疯狂的宗教战争之中，战争频繁而惨烈，一旦一方取胜，即会对失败一方，进行残酷的杀戮，基本的人性，遭受践踏，人命卑微如蝼蚁。在这种连人的生命都难以生存的恶劣环境下，蒙田竟然想到了人与动物的“共生共存”，这不能不说：蒙田，作为一位哲学家，确乎具备了一定的思想先进性。

　　值得注意的是，蒙田的“共生共存”意识，是建立在社会批判的基础上的，主要是对人类“傲慢、狂妄、自大”等方面的批判。为此，在表述上，蒙田总是拿动物的“动物性”，与人类的“人性”作出比较，从而肯定动物存在的合理性和必然性。

　　首先，蒙田认为：人与动物有许多“相通”之处。诸如，人与动物出生时，都会哭泣；人与动物，对自然环境都有相近的耐寒性、选择性；人和动物，都有需要时“自己觅食”的习性；人和动物，都有各自的“武器”，用以防卫或战斗；人和动物，都具备与同类沟通的“语言”表达能力；我们工作时有推理和方法，动物也有自己的推理和方法等等。诸如此类的例举，意在强调“人间的事是相通的”“在日光之下的一切，接受同样的法则和祸福”，所不同的是，仅仅“有不同的等级和程度”。

　　其次，蒙田认为，动物也有“智商”，甚至于很多时候，动物比人更聪明。为此，他引用多个实例，加以证明。如，一只康迪的山羊，受了箭伤，它会在千百种野草中，寻找白鲜来治伤；蜥蜴用茴香来明目；鹳用海水来灌肠，等等。甚至于，人类还要借助动物的“聪明”，来实现自己的目的，例如，色雷斯的居民，要通过一条结冰的河流时，就把狐狸赶在前面引路，狐狸走在河边，把耳朵贴在冰块上，从水流声听出水面与冰块有多少距离，探测冰块的厚度，决定往后退或者往前走，人，则跟随在狐狸的后面。

　　蒙田还认为，我们的许多技术，还是动物教给我们的。诸如，蜘蛛教编织，燕子教盖屋，天鹅和夜莺教音乐等。动物，还能按我们的方式，接受教育，为人所用。例如，街头艺人的动物表演、导盲犬的使用；战场上，人类曾利用动物冲锋陷阵（大象、狗、蜂群等），而这些，从另一个角度看，则体现着动物的“忠诚与思维能力”。蒙田甚至能列举事例，证明个别动物还有“宗教意识”，他在文中写道：“我们还可以说大象有宗教意识，经过好几次洗礼和净身礼后，到了一定的时候高高举起鼻子，像举起手臂，眼睛盯着上升的太阳，沉思默想，不用教育和告诫，都出于自身。”

　　当然，动物还有一定的“情感意识”，它们会服务、爱护和保护它们的恩人，追逐和攻击损害它们的陌生人和其他人；但也免不了有人类一样的嫉妒、痴情和难以排遣的占有欲。

　　既然动物与人类有着如许多的相似、相通之处，聪明、助人之处，那么，人类为什么会忽视自己与动物的“共生共存”，以致于追逐，宰杀动物呢？

　　蒙田认为，首先是人类缺乏对动物的“理解”，缺乏一种“平等”意识。他说：“凡是我们觉得奇怪的东西，我们不理解的东西，我们都加以谴责，我们对动物的评论也是如此。”而最“根本”的，却是人类自身存在的巨大缺点。“对一些我们无法模仿和了解的东西，加以贬低和嘲弄，岂不是说明我们自己多么虚妄自大？”最后的结论是：“由此可见，我们认为比动物优越，贬低它们，不与它们交往，不是出于理智，而是傲慢自大，顽固不化。”

　　换句话说：只有人类放弃了“虚妄、傲慢自大、顽固不化”，才能真正实现人与动物的“共生共存”。