另据媒体报道，两艘移民船中，一艘搭载约130人，另一艘船上人数不详。这些人计划从吉布提通过曼德海峡抵达也门。船只超载和出事海域风浪较大是此次事故发生的重要原因。

　　失事船只上的移民具体国籍目前尚不清楚。

　　近年来，大量来自埃塞俄比亚、厄立特里亚等国的非法移民，通过吉布提和也门之间的曼德海峡前往阿拉伯半岛寻求工作机会。