美国波音公司“星际客机”飞船7日凌晨在地球着陆,标志着该飞船首次载人试飞任务结束。出于安全考虑,飞船送上太空的两名宇航员没能随之返航,原定“出差”8天,现在要在国际空间站工作约8个月,预计明年2月搭乘波音竞争对手的“龙”飞船返回地球。
“星际客机”6日脱离国际空间站,经过大约6小时飞行,顺利完成脱轨操作,再入地球大气层,于美国东部时间7日0时01分(北京时间7日12时01分)左右,降落在美国新墨西哥州白沙太空港地区。
“星际客机”载人航天计划进展不顺,在多次推迟后于6月5日首次载人试飞,携美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯升空,6月6日飞抵国际空间站。“星际客机”原定6月14日返回地球,但因推进器故障和氦气泄漏等问题,返航时间一再推迟。最终,美国航天局决定让“星际客机”9月6日不载人返回,两名宇航员将于明年2月改乘埃隆·马斯克名下美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回。
彭博社评论,美国航天局认定马斯克的飞船更安全,让波音遭遇耻辱挫折。
(据新华社专特稿)