8月20日凌晨将迎来天王星西方照。当日午夜时分，天王星会从东方天空升起。天王星西方照之后的一段时间，天王星的观测条件会变得越来越好，感兴趣的公众可以借助天文望远镜尝试观赏。

　　“当天王星和太阳的地心视黄经相差90度，且天王星位于太阳西边时，即为天王星西方照。”中国科学院紫金山天文台科普主管王科超说，如果俯瞰太阳系的平面，此时会看到太阳、地球、天王星形成一个直角，地球处于直角的顶点。

　　天王星西方照时，只有后半夜可以观测到天王星。不过，自天王星西方照起，天王星升起的时间会越来越早，观测天王星的条件变得越来越好。大约3个月后，地球将来到太阳和天王星之间，天王星和太阳的地心视黄经相差180度，即为天王星冲日。据测算，今年11月17日将迎来天王星冲日。

　　有“西方照”，那么有“东方照”吗？王科超表示，当天王星和太阳的地心视黄经相差90度，且天王星位于太阳东边时，即为天王星东方照。

　　天王星是第一颗使用望远镜发现的行星，呈浅蓝绿色。它的自转轴斜向一边，几乎“横躺”着围绕太阳公转。作为太阳系八大行星中距离太阳第七近的行星，它的最大视星等约5.5等，较难用肉眼观测到。据新华社电