中国男篮2017年开始实行“双国家集训队”模式,李楠作为红队主教练率队在雅加达亚运会上获得男篮金牌,2018年红蓝两队合并后篮协任命李楠为国家队主帅。然而在今夏于本土举行的篮球世界杯上,被寄予厚望的中国队以2胜3负的成绩排名第24位,未能直接获得东京奥运会参赛资格,李楠的临场指挥、排兵布阵备受质疑。
对于世界杯的失败,李楠表示作为主帅他责无旁贷,“没有能完成预期目标,肯定由我来承担主要责任,我不想也不会去找任何客观理由,但是,这些挫折不会让我减少一分对篮球的热爱,我会更努力地去思考,去学习,去提高自己!行远自迩,登高自卑,后会有期!”