中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说,每年4月5日前后,太阳到达黄经15度时为清明节气开始。此时节,我国气温普遍上升,南方雾气减少,北方风沙消失,空气清澈,景物明晰,因此得名“清明”。
作为二十四节气之一,清明在仲春与暮春之交,清明一到,气温升高,是种植庄稼的最好时节,于是就有了“清明前后,种瓜种豆”“植树造林,莫过清明”的说法。可见,对于农民来说是一个非常重要的日子,农民可以根据这个节气制定自己的种植计划。
清明不仅是节气,也是我国一个重要的传统节日,主要纪念仪式是扫墓,扫墓是慎终追远,敦亲睦后及行孝的具体表现。如今,清明扫墓以祭奠先人和纪念先烈,已经被人们广泛接受。
“梨花风起正清明,游子寻春半出城”,踏青是清明节的另一个主题。清明时节,我国大部分地区的日平均气温已升到12摄氏度以上,春色好,阳光照,柳枝荡,风筝飘,嫩芽争先冒树梢,绿草悠悠地皮长,正是郊游踏青好时节。古诗“踏青结伴过南塘,二月春风夹路香。蜂蝶紧随衣袖舞,田野十里菜花黄”,描述的就是清明节亲近自然、踏青春游的民俗风情。