据美国《纽约时报》网站9月12日报道，研究报告第一作者、挪威卑尔根大学的考古学家克里斯托弗·亨希尔伍德说：“我们知道智人可以做很多事情，但我们以前不知道他们那时就能作画。”

　　报道称，这项发表在英国《自然》周刊上的发现或许能深入了解人类使用符号的起源，而符号为语言、数学和文明奠定了基础。

　　这一古代画作是在开普敦以东约320公里的布隆博斯洞窟中出土的。该遗址的考古沉积层年代为七万至十万年前的中石器时代。在这个洞穴里，科学家发现了智人的牙齿、矛尖、骨器、雕刻品和用贝壳制成的珠子。

　　报道称，南非约翰内斯堡金山大学的研究员卢卡·波拉罗洛在清理2011年从这处遗址挖出的一些石头时偶然发现了一块小石片，大小只有两个拇指指甲那么大，上面似乎有画。这些标记包括六条几乎平行的直线，以及与它们斜交的三条略微弯曲的线。

　　报道称，利用显微镜、激光和扫描电子显微镜，他们确定这些痕迹位于石片的顶部，成分是红赭石。红赭石是一种经常被用来制作史前洞穴画作的天然颜料。事实上，布隆博斯洞穴中的古人类早在十万年前就在制作红赭石颜料。

　　报道称，他们再造了红赭石颜料，然后将木棍制成画笔，并在与标本相当的石片上涂画。